Campingplätze auf Madeira

Madeira hat ein mildes, subtropisches Klima ohne den ausgeprägten Sommer-Winter-Gegensatz vieler kontinentaler Camping-Regionen – eine klassische Hoch- und Nebensaison im Sinne von warm gegen kalt gibt es hier kaum. In den Bergen auf über 1.800 Metern Höhe sieht das anders aus: Dort ist es deutlich kühler, feuchter und wechselhafter als an der Küste, unabhängig vom Kalendermonat. Wer im Hochland oder im Lorbeerwald unterwegs ist, richtet sich deshalb eher nach Wetterlage und Höhenmeter als nach der Jahreszeit.

Camping auf Madeira folgt zuerst dem Gelände und der Genehmigungslage, nicht touristischen Vorlieben: Erlaubt ist Übernachten nur auf den ausgewiesenen Flächen der Forstbehörde IFCN, und weil rund zwei Drittel der Insel im Naturpark liegen, ist die Zahl möglicher Standorte grundsätzlich begrenzt. Im höheren Inselinneren rund um das Hochmoor Paúl da Serra und den Lorbeerwald liegen naturnahe, einfache Flächen in kühler Höhenlage; näher an Funchal und der Südküste ist die Camping-Realität stadtnäher und milder im Klima, dafür ohne die große Weite der Berglagen. Porto Santo, die Nachbarinsel mit ihrem rund 9 Kilometer langen goldenen Sandstrand, ist dagegen ein eigenes Ziel mit ganz anderem Charakter – flach und sandig statt gebirgig – und nur per Fähre oder Kurzflug erreichbar, nicht mit dem eigenen Fahrzeug direkt vom Festland.

Eine Vignette gibt es in Portugal nicht, dafür Maut auf den Autobahnen — in zwei Formen. Auf den klassischen Autobahnen zahlt man an Mautstationen bar oder mit Karte. Daneben gibt es rein elektronische Strecken (früher SCUT) ohne physische Stationen, auf denen nur das Kennzeichen erfasst wird. Genau hier liegt die Falle für ausländische Fahrzeuge: Wer sich nicht vorab registriert, kann die elektronische Maut nicht bezahlen und riskiert Nachzahlungen. Vor der ersten Fahrt lohnt sich daher eine der Registrierungsmöglichkeiten — EASYToll verknüpft Kennzeichen und Kreditkarte (an grenznahen Welcome Points oder online, gültig bis zu 30 Tage), alternativ gibt es die Prepaid-TOLLCard oder einen Via-Verde-Transponder. Umweltzonen spielen kaum eine Rolle: Lissabon hat eine Zone, die aber nur sehr alte Fahrzeuge betrifft. Madeira und die Azoren erreicht man mit dem eigenen Fahrzeug nur über eine seltene, lange Frachtfähre — in der Praxis fliegt man hin und mietet vor Ort. Auf Madeira selbst kommt die Straßenlage dazu: Ein in den 1990er-Jahren mit EU-Mitteln gebautes Netz von rund 140 Tunneln hat viele alte Bergstrecken ersetzt, doch abseits der Hauptrouten und in Funchal bleiben Straßen steil, eng und kurvenreich – ein kleineres, wendiges Mietfahrzeug mit Automatikgetriebe erleichtert die Fahrt spürbar.

Freies Campen („campismo selvagem“) ist in Portugal seit 2021 stark eingeschränkt. Ein Zelt oder aufgebautes Camping außerhalb von Plätzen ist verboten. Für zugelassene Wohnmobile gilt eine Ausnahme: Auf Parkplätzen außerhalb von Schutzgebieten darf man bis zu 48 Stunden stehen, solange kein Verbotsschild etwas anderes sagt. In Schutzgebieten wird es streng — im Natura-2000-Netz, in den Küstenschutzzonen und an den Stränden ist das Übernachten untersagt. Verstöße kosten meist rund 60 bis 600 Euro, in Naturschutzgebieten deutlich mehr. Am einfachsten und sichersten übernachtet man auf offiziellen Camping- und Stellplätzen; neben den klassischen Plätzen gibt es vielerorts einfache kommunale Stellplätze mit Ver- und Entsorgung. Auf Madeira gilt zusätzlich eine eigene Regelung der Autonomen Region, die die vorstehende 48-Stunden-Ausnahme des Festlandrechts hier nicht greifen lässt: Übernachten ist ausschließlich auf rund 17 von der Forst- und Naturschutzbehörde IFCN ausgewiesenen und genehmigungspflichtigen Wald- und Erholungsflächen erlaubt, campieren außerhalb dieser Flächen gilt unabhängig vom Naturpark-Status als illegal. Der Naturpark Madeira deckt zusätzlich rund zwei Drittel der Insel ab, wo ohnehin der strengere nationale Schutzgebiets-Bann gilt.