Camping East Midlands

Die Saison folgt dem englischen Muster: Viele Plätze haben von Frühling bis in den Oktober geöffnet, ein Teil auch ganzjährig. An der Lincolnshire-Küste um Skegness, Mablethorpe und Ingoldmells wird es in den englischen Schulferien am vollsten – das Gebiet lebt seit fast einem Jahrhundert vom klassischen Familienurlaub am Meer. Im Peak District und um Sherwood Forest verteilt sich die Nachfrage gleichmäßiger über die wärmeren Monate; Frühling und früher Herbst sind dort oft die angenehmeren Wochen zum Wandern.

Die dichtesten Platzcluster liegen am Rand des Peak District um Ashbourne und Buxton, im Umland von Sherwood Forest in Nottinghamshire und an der Lincolnshire-Küste bei Skegness. Am Peak-District-Rand ist es der White Peak mit seinen Kalksteintälern, der die East-Midlands-Seite prägt – kompaktere Lagen in Tälern und an Hangkanten, gut für Wanderungen und kürzere Ausflüge; der höhere, offenere Dark Peak liegt stärker in den Nachbarregionen. Um Sherwood Forest und die Nottinghamshire-Heide bestimmen alte Eichenwälder, Heideland und der Robin-Hood-Bezug das Bild bei flacherem Gelände. An der Lincolnshire-Küste bei Skegness, Mablethorpe und Ingoldmells liegt das dichteste und traditionsreichste Ferienpark-Gebiet der Region, geprägt von der Wohnwagen-Geschichte seit Billy Butlins erstem Holiday Camp 1936 – hier ist die Auswahl am größten und am stärksten auf Familien ausgerichtet. Ruhiger geht es in den Lincolnshire Wolds im Hinterland, im ungewöhnlich felsigen Charnwood Forest bei Leicester und rund um Rutland Water mit seinem Radweg und seinem Feuchtgebiets-Naturschutzgebiet zu.

Zentraler Anreisefakt ist der Linksverkehr - er gilt ab der ersten Meile, und die Scheinwerfer müssen dafür umgestellt oder abgeklebt werden. Tempolimits stehen in mph und liegen für schwere Wohnmobile niedriger als für Pkw. Die Promillegrenze unterscheidet sich nach Landesteil: 0,8 in England und Wales, 0,5 in Schottland. Eine allgemeine Maut oder Vignette gibt es nicht, nur einzelne Strecken kosten - etwa die Mautautobahn M6 Toll bei Birmingham und die Dartford Crossing bei London, die elektronisch bezahlt wird. London ist für Camper doppelt gebührenpflichtig (Congestion Charge plus ULEZ-Umweltzone, Wohnmobile eingeschlossen). Auf die Insel kommt man nur per Fähre oder durch den Eurotunnel. Die kürzesten Wege sind Calais-Dover in rund 90 Minuten und der Shuttlezug unter dem Kanal in etwa 35 Minuten. Wer nach Schottland will, spart mit den Fähren ab den Niederlanden die lange Fahrt quer durch England. Die East Midlands liegen vollständig in England, sodass hier durchgehend die England-Regeln gelten.

Freies Übernachten wird im Vereinigten Königreich oft falsch verstanden. In England und Wales ist Wildcampen ohne Erlaubnis des Grundeigentümers verboten - die einzige Ausnahme ist leichtes Zelten auf Dartmoor (kleines Zelt, ein bis zwei Nächte, kein Fahrzeug). In Schottland erlaubt der Scottish Outdoor Access Code zwar leichtes Wildzelten für wenige Nächte, aber ausdrücklich nur zu Fuß: Wohnmobile, Campervans und das Schlafen im Auto sind davon nicht gedeckt - der wichtigste und am häufigsten missverstandene Punkt. Am Loch Lomond gelten von März bis September zusätzlich Permit-Zonen. Wer mit dem Fahrzeug übernachtet, ist überall im Land auf ausgewiesene Plätze angewiesen. In den East Midlands, die vollständig in England liegen, gilt durchgehend die England-Regel: ohne Erlaubnis des Grundeigentümers ist Übernachten abseits ausgewiesener Plätze nicht erlaubt, eine Dartmoor-ähnliche Ausnahme gibt es hier nicht.