Campingplätze in den Midlands

Die Saison in den Midlands liegt vor allem zwischen Frühling und Herbst. Am ruhigsten ist es außerhalb der Sommerferien - im Frühsommer und im frühen Herbst sind Shropshire Hills, Malvern Hills und die Flusstäler an Severn und Wye angenehm zu bereisen.

Im Westen, in Shropshire, liegen die Plätze am ehesten in offener Hügellandschaft: Shropshire Hills mit dem Long Mynd und den Stiperstones, dazu Ironbridge und die Marktstädte Shrewsbury und Ludlow - hier ist Wandern und Naturnähe das Thema, nicht weit von der walisischen Grenze und dem Offa's Dyke Path entfernt. Im Süden um Stratford-upon-Avon dreht sich vieles um Shakespeare, Theater und Flusslage am Avon, mit den nördlichsten Ausläufern der Cotswolds-Hügel in Reichweite. Dazwischen liegen Worcestershire und Herefordshire mit dem Severn- und dem Wye-Tal, den Malvern Hills und ruhigen Marktstädten. Staffordshire trägt mit Cannock Chase, der kleinsten Area of Outstanding Natural Beauty auf dem englischen Festland, einen grünen Gegenpol zur dicht besiedelten Konurbation aus Birmingham, Wolverhampton und Coventry, die selbst eher ein städtischer Ausflug als ein Campingziel ist. Insgesamt ist die Auswahl in den Midlands klein, verteilt sich aber über mehrere sehr unterschiedliche Landschaften statt sich auf ein einzelnes Ziel zu konzentrieren.

Zentraler Anreisefakt ist der Linksverkehr - er gilt ab der ersten Meile, und die Scheinwerfer müssen dafür umgestellt oder abgeklebt werden. Tempolimits stehen in mph und liegen für schwere Wohnmobile niedriger als für Pkw. Die Promillegrenze unterscheidet sich nach Landesteil: 0,8 in England und Wales, 0,5 in Schottland. Eine allgemeine Maut oder Vignette gibt es nicht, nur einzelne Strecken kosten - etwa die Mautautobahn M6 Toll bei Birmingham und die Dartford Crossing bei London, die elektronisch bezahlt wird. London ist für Camper doppelt gebührenpflichtig (Congestion Charge plus ULEZ-Umweltzone, Wohnmobile eingeschlossen). Auf die Insel kommt man nur per Fähre oder durch den Eurotunnel. Die kürzesten Wege sind Calais-Dover in rund 90 Minuten und der Shuttlezug unter dem Kanal in etwa 35 Minuten. Wer nach Schottland will, spart mit den Fähren ab den Niederlanden die lange Fahrt quer durch England. Wer mit dem Wohnmobil gezielt in die Birmingham-Innenstadt fährt, etwa zu den Kanälen, sollte außerdem die Clean-Air-Zone innerhalb des inneren Ringrings (A4540) einplanen: Sie gilt ganzjährig rund um die Uhr und kostet für nicht schadstoffarme Fahrzeuge eine Tagesgebühr - anders als London betrifft das nur das eng begrenzte Innenstadtgebiet, nicht die Region insgesamt.

Freies Übernachten wird im Vereinigten Königreich oft falsch verstanden. In England und Wales ist Wildcampen ohne Erlaubnis des Grundeigentümers verboten - die einzige Ausnahme ist leichtes Zelten auf Dartmoor (kleines Zelt, ein bis zwei Nächte, kein Fahrzeug). In Schottland erlaubt der Scottish Outdoor Access Code zwar leichtes Wildzelten für wenige Nächte, aber ausdrücklich nur zu Fuß: Wohnmobile, Campervans und das Schlafen im Auto sind davon nicht gedeckt - der wichtigste und am häufigsten missverstandene Punkt. Am Loch Lomond gelten von März bis September zusätzlich Permit-Zonen. Wer mit dem Fahrzeug übernachtet, ist überall im Land auf ausgewiesene Plätze angewiesen. Für die Midlands, die vollständig in England liegt, gilt dabei die für England und Wales dokumentierte Regel ohne eigene Ausnahme - die Dartmoor-Sonderregelung liegt weit außerhalb der Region und betrifft sie nicht.