Campingplätze in Südwestengland

Von April bis Oktober bietet Südwestengland dank mildem Atlantikklima eine lange Saison, ein Teil der Plätze hat sogar ganzjährig geöffnet. Eng wird es selten bei der Öffnung, sondern bei der Nachfrage: In den englischen Sommerferien füllen sich Cornwalls Küstenorte und die English Riviera schnell, und auf schmalen Landstraßen wird das dann zusätzlich zur Geduldsprobe. Frühsommer und September sind ruhiger und für die Jurassic Coast, Dartmoor, Exmoor und Somerset oft die angenehmere Zeit.

Cornwalls Nord- und Westküste ist das Herzstück der Auswahl: Touring- und Ferienparks rund um Newquay - Zentrum des englischen Surfens -, Porthtowan und St Ives, nicht weit von Land's End und Lizard Point. Devons Südküste um Torbay und die English Riviera bildet den zweiten großen Cluster der Region. Weiter östlich, an der Grenze zwischen Ostdevon und Dorset, liegt eine Gruppe von Plätzen im Jurassic-Coast-Umfeld - der Küste mit Landmarken wie Durdle Door, Lulworth Cove und Chesil Beach, die sich zum Wandern und Fossiliensuchen eignet. Dartmoor und Exmoor sind das Gegenprogramm dazu: ruhigere, naturnahe Plätze am Rand der Hochmoore, ausgerichtet aufs Wandern - Dartmoor zusätzlich als einziger Ort in England und Wales, an dem leichtes Zelten ohne Erlaubnis erlaubt ist, allerdings nur zu Fuß und ohne Fahrzeug. Somerset mit Mendips und Levels liegt ruhiger im Binnenland, die Isles of Scilly bleiben ein Sonderfall ganz ohne Fahrzeugzugang.

Zentraler Anreisefakt ist der Linksverkehr - er gilt ab der ersten Meile, und die Scheinwerfer müssen dafür umgestellt oder abgeklebt werden. Tempolimits stehen in mph und liegen für schwere Wohnmobile niedriger als für Pkw. Die Promillegrenze unterscheidet sich nach Landesteil: 0,8 in England und Wales, 0,5 in Schottland. Eine allgemeine Maut oder Vignette gibt es nicht, nur einzelne Strecken kosten - etwa die Mautautobahn M6 Toll bei Birmingham und die Dartford Crossing bei London, die elektronisch bezahlt wird. London ist für Camper doppelt gebührenpflichtig (Congestion Charge plus ULEZ-Umweltzone, Wohnmobile eingeschlossen). Auf die Insel kommt man nur per Fähre oder durch den Eurotunnel. Die kürzesten Wege sind Calais-Dover in rund 90 Minuten und der Shuttlezug unter dem Kanal in etwa 35 Minuten. Wer nach Schottland will, spart mit den Fähren ab den Niederlanden die lange Fahrt quer durch England. In Cornwall und Devon sind viele Landstraßen abseits der Hauptrouten schmal, hecken- oder mauergesäumt und streckenweise nur einspurig mit Ausweichbuchten - ein realer Faktor für größere Wohnmobile, besonders in der Hochsaison. Wer zu den Isles of Scilly will, lässt das Fahrzeug zwingend auf dem Festland: Die Passagierfähre Scillonian III ab Penzance nimmt keine Fahrzeuge mit.

Freies Übernachten wird im Vereinigten Königreich oft falsch verstanden. In England und Wales ist Wildcampen ohne Erlaubnis des Grundeigentümers verboten - die einzige Ausnahme ist leichtes Zelten auf Dartmoor (kleines Zelt, ein bis zwei Nächte, kein Fahrzeug). In Schottland erlaubt der Scottish Outdoor Access Code zwar leichtes Wildzelten für wenige Nächte, aber ausdrücklich nur zu Fuß: Wohnmobile, Campervans und das Schlafen im Auto sind davon nicht gedeckt - der wichtigste und am häufigsten missverstandene Punkt. Am Loch Lomond gelten von März bis September zusätzlich Permit-Zonen. Wer mit dem Fahrzeug übernachtet, ist überall im Land auf ausgewiesene Plätze angewiesen. Die Dartmoor-Ausnahme war jahrelang vor Gericht umstritten: Ein Landbesitzer erstritt 2023 zunächst ein Urteil gegen das freie Zelten, der Court of Appeal kippte es im selben Jahr wieder, und der UK Supreme Court bestätigte im Mai 2025 endgültig, dass das Recht auf leichtes Zelten auf den Dartmoor Commons bestehen bleibt.